Qu’est-ce qu’un système SCTEH et comment fonctionne-t-il ?
Les Systèmes de Contrôle de Température et d’Évacuation des Fumées (SCTEH) jouent un rôle essentiel dans la protection incendie, car ils permettent de gérer l’un des facteurs les plus dangereux lors d’un incendie : la fumée. Lors d’un incendie, il ne suffit pas de maîtriser les flammes ; il est également indispensable de limiter l’accumulation et la propagation des gaz chauds, d’améliorer la visibilité sur les voies d’évacuation et de faciliter l’intervention des équipes d’extinction. Dans ce contexte, une conception adéquate d’un SCTEH est déterminante pour la sécurité des personnes, la protection structurelle du bâtiment et la réduction des dommages matériels.
Que découvrirez-vous dans cet article ?
- La fumée, facteur de risque lors d’un incendie
- L’importance du gradient thermique et du cantonnement des fumées
- Qu’est-ce qu’un système SCTEH ?
- Comment les rideaux interagissent avec les SCTEH
La fumée, facteur de risque lors d’un incendie
La fumée est l’un des principaux facteurs de risque en cas d’incendie. En effet, selon un rapport de Tecnifuego, entre novembre 2024 et février 2025, 7 victimes mortelles sur 10 lors d’incendies et d’explosions sont décédées par inhalation de fumée, ce qui met en évidence la nécessité de concevoir des stratégies efficaces de contrôle, de confinement et d’évacuation des fumées.
Outre sa toxicité, la fumée réduit drastiquement la visibilité, envahit rapidement les voies d’évacuation et complique à la fois la sortie en sécurité des occupants et l’intervention des équipes d’extinction. À cela s’ajoute l’accumulation de gaz chauds, qui peut compromettre la stabilité de la structure et favoriser la propagation de l’incendie vers d’autres zones du bâtiment. Pour cette raison, le contrôle des fumées doit être considéré comme une priorité dans toute stratégie de protection incendie.
L’importance du gradient thermique et du cantonnement des fumées
Lors d’un incendie, le comportement de la fumée n’est ni uniforme ni stable. La différence de température entre les couches d’air et les gaz générés par la combustion provoque un gradient thermique qui conditionne son mouvement, son accumulation et sa répartition dans le volume. Ce phénomène peut favoriser la stratification des fumées dans les couches supérieures, mais aussi générer des déplacements indésirables qui modifient leur trajectoire et compliquent leur maîtrise.
Du point de vue de la conception en sécurité incendie, comprendre ce comportement est fondamental. L’évacuation des fumées ne dépend pas uniquement de la présence d’exutoires ou d’aérateurs, mais de la capacité du système à maintenir les fumées confinées, canalisées et correctement dirigées vers les points d’extraction. Lorsque la fumée se disperse sans contrôle sur toute la surface disponible, elle perd son épaisseur utile, envahit des zones non prévues et réduit l’efficacité globale du système.
C’est ici que le cantonnement des fumées joue un rôle décisif. Le compartimentage au moyen de barrières ou de rideaux de fumée permet de limiter l’extension horizontale des gaz chauds, de créer des réservoirs de fumée contrôlés et d’améliorer les performances des systèmes d’évacuation. Au lieu de laisser la fumée se propager librement dans tout l’espace, on la contraint à se concentrer dans un volume défini, ce qui facilite son extraction et réduit le risque de propagation vers les compartiments adjacents.
Ainsi, le contrôle du gradient thermique et un cantonnement adéquat améliorent non seulement l’efficacité du SCTEH, mais renforcent également la sécurité des occupants, des équipes d’intervention et des biens matériels. Dans les projets de grand volume, tels que les centres logistiques, les espaces commerciaux ou les bâtiments recevant du public, cette approche est essentielle pour garantir une stratégie de contrôle des fumées réellement efficace.
Qu’est-ce qu’un système SCTEH ?
Un Système de Contrôle de Température et d’Évacuation des Fumées (SCTEH) est une installation de protection incendie destinée à contrôler le comportement de la fumée et des gaz chauds générés lors d’un incendie. Sa conception répond à la nécessité de gérer l’un des effets les plus critiques de l’incendie, en empêchant la fumée de se propager de manière incontrôlée dans le bâtiment.
Il s’agit d’un système particulièrement pertinent dans les volumes de grande taille, les espaces recevant du public, les environnements logistiques et les installations industrielles, où le contrôle des fumées conditionne directement la sécurité de l’évacuation et l’efficacité opérationnelle de la réponse d’urgence.
Objectifs et fonctions
L’objectif d’un SCTEH est d’agir sur la fumée et la chaleur afin de maintenir des conditions plus sûres pendant le développement de l’incendie. Pour cela, il intervient sur l’accumulation, le confinement et l’évacuation des gaz de combustion, contribuant ainsi à protéger les voies d’évacuation et à améliorer la réponse opérationnelle dans le bâtiment.
Parmi ses principales fonctions figurent l’évacuation des fumées, la réduction de la température à l’intérieur du volume, la limitation de la propagation vers d’autres zones et l’amélioration des conditions d’accès pour les équipes d’extinction. En outre, il contribue à réduire l’impact de l’incendie sur la structure et sur les biens contenus dans l’installation.
De quoi se compose un système SCTEH
Un système SCTEH se compose de dispositifs d’ouverture destinés au contrôle des fumées et de la chaleur, communément appelés exutoires ou aérateurs, qui peuvent être d’extraction ou d’amenée d’air et qui sont généralement installés en toiture. Leur fonctionnement doit être envisagé de manière conjointe et coordonnée, puisque certains favorisent l’évacuation contrôlée de la fumée et des gaz chauds accumulés dans la partie supérieure du volume, tandis que d’autres permettent l’entrée de l’air de compensation nécessaire pour équilibrer les pressions et garantir l’efficacité du système.
Comment fonctionne-t-il en cas d’incendie
Lorsqu’un incendie se déclare, la fumée et les gaz chauds montent et s’accumulent dans la partie supérieure de l’espace. Le SCTEH est conçu pour gérer cette accumulation, en favorisant leur évacuation vers l’extérieur et en évitant qu’ils ne descendent rapidement vers les zones occupables ou n’envahissent les voies d’évacuation.
Pour que cela se produise efficacement, le système doit avoir été préalablement calculé et dimensionné en fonction de la géométrie du bâtiment, de la charge calorifique, de la hauteur du volume et de la stratégie de compartimentage. C’est pourquoi son fonctionnement ne dépend pas seulement de l’extraction des fumées, mais de sa mise en œuvre de manière contrôlée et coordonnée avec les autres mesures de protection incendie.
Comment les rideaux interagissent avec les systèmes SCTEH
Au sein d’un système SCTEH, les barrières de contrôle des fumées assurent une fonction technique essentielle en tant qu’éléments de délimitation et de canalisation des fumées. Leur mission ne se limite pas à contenir les gaz générés lors de l’incendie, mais consiste également à définir avec précision les réservoirs de fumée et les canaux de circulation nécessaires pour que l’évacuation se produise conformément à la stratégie de conception. Cette double fonction est déterminante, car elle conditionne directement le volume de fumée sur lequel agit le système, son épaisseur, sa stabilité et son parcours vers les points d’extraction.
L’interaction entre barrières et exutoires doit donc être comprise comme une action coordonnée au sein d’une même solution de contrôle des fumées. Les exutoires assurent la capacité d’évacuation vers l’extérieur, tandis que les barrières de fumée organisent le comportement de la couche de fumée à l’intérieur du volume, en évitant sa dispersion incontrôlée et en favorisant son acheminement vers les zones d’extraction prévues. De ce point de vue, l’efficacité du SCTEH ne dépend pas exclusivement de la surface aérodynamique d’évacuation, mais aussi du compartimentage correct de l’espace et du contrôle du flux de fumée.
Cette interaction revêt une importance particulière lorsqu’on analyse le comportement thermique de l’incendie. La flottabilité des gaz chauds, la stratification de la couche de fumée et les variations possibles du gradient thermique font que la fumée a tendance à se propager horizontalement en occupant tout le volume disponible s’il n’existe pas d’éléments limitant son développement. L’intégration de rideaux de fumée permet de restreindre cette propagation, d’augmenter l’épaisseur de la couche dans un compartiment défini et de maintenir des conditions plus favorables à l’extraction naturelle ou mécanique. En conséquence, les performances du système sont améliorées et le risque de débordement des fumées vers des compartiments voisins ou des voies d’évacuation est réduit.
En outre, les barrières de fumée contribuent à maintenir la stabilité de la conception performancielle du système, en particulier dans les volumes de grande surface ou de géométrie complexe, où le contrôle de la direction des fumées est critique. Leur disposition correcte permet de compartimenter de grands volumes, de limiter le transfert de fumée entre réservoirs adjacents et d’adapter le comportement du système aux conditions réelles du bâtiment. Par conséquent, la conception d’un SCTEH ne doit pas être abordée uniquement sous l’angle de la capacité d’extraction, mais à travers l’interaction entre évacuation, confinement, délimitation et canalisation des fumées, comme partie intégrante d’une stratégie globale de sécurité incendie.
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Bibliographie
Association espagnole des sociétés de protection incendie (Tecnifuego). (2025, avril). Tecnifuego (Nº 63) : Durabilité et nouveaux types d’incendies [PDF].